Cecilia i Diego marzą o tym, by zostać rodzicami. A że nie mogą mieć własnego dziecka, jedyną szansą dla nich jest adopcja. Tym sposobem poznają dziewięcioletniego, tytułowego Joela, który początkowo na okres próbny trafia pod ich skrzydła. Komunikacja z nieco podejrzliwym i nieśmiałym chłopcem do łatwych nie należy, bo na większość pytań
To uniwersalna opowieść o rodzicach w małych, zamkniętych i konserwatywnych społecznościach, którzy w obliczu lęku o "moralność" swoich dzieci, nie zawahają się skrzywdzić inne dziecko, byleby tylko zniknęło z ich strefy komfortu. Tym samym uniemożliwiają kształtowanie się pozytywnych wzorców i odmawiają poczucia...